En Japón se están llevando a cabo desde el mes de marzo ensayos clÃnicos en humanos para explorar el uso de sangre artificial universal.
La investigación, dirigida por el laboratorio del profesor Hiromi Sakai, planea evaluar la sangre artificial, utilizable para todos los tipos de sangre y con capacidad de almacenamiento de hasta dos años, como una posible solución a la grave escasez de sangre para la atención médica de emergencia y crónica en todo el mundo.
En los últimos años se vienen realizando otros ensayos para explorar el uso de sangre artificial en Estados Unidos y el Reino Unido.
El ensayo de la Universidad de Nara administró de 100 a 400 mililitros de sangre artificial a 16 voluntarios adultos sanos en marzo, según el medio de comunicación local Kyodo News.
La siguiente etapa serÃa examinar la eficacia y seguridad del tratamiento si no se reportaron efectos secundarios. Newsweek no ha podido determinar si los participantes experimentaron algún efecto secundario después de las transfusiones de marzo.
El laboratorio del Prof. Sakai afirmó en su sitio web que la sangre artificial resolverÃa los problemas presentes en el sistema tradicional de transfusión sanguÃnea, como la posibilidad de infección, la incompatibilidad del tipo sanguÃneo, la respuesta inmunológica y la corta vida útil, insuficiente para almacenarla en situaciones de emergencia.
Creación de sangre artificial
La sangre se creó extrayendo hemoglobina, la molécula transportadora de oxÃgeno, de sangre de donantes caducada (con más de tres semanas de antigüedad) y encapsulándola en una capa lipÃdica.
Conocidas como vesÃculas de hemoglobina, estas partÃculas imitan a los glóbulos rojos naturales y pueden transportar oxÃgeno eficientemente. Además, no contienen marcadores de tipo sanguÃneo, lo que las hace universalmente compatibles y libres de virus.
La investigación se basa en un ensayo realizado en Japón en 2022, en el que se probaron vesÃculas de hemoglobina artificiales para determinar si transportaban oxÃgeno de la misma manera que los glóbulos rojos.
Los participantes de ese estudio experimentaron efectos secundarios leves, como fiebre o sarpullido, que se resolvieron rápidamente.
Opiniones
Ash Toye, profesor de biologÃa celular en la Facultad de BioquÃmica de la Universidad de Bristol (Inglaterra), declaró a Newsweek: «El lanzamiento de un nuevo ensayo clÃnico en Japón con un producto sanguÃneo artificial derivado de la hemoglobina humana marca un avance potencialmente prometedor en la medicina transfusional. Si bien este campo ha sido prometedor desde hace tiempo, los esfuerzos previos se han enfrentado a desafÃos significativos, en particular en cuanto a seguridad, estabilidad y eficacia en el suministro de oxÃgeno. Este ensayo deberá demostrar no solo que la sangre artificial es segura en humanos, sino también que puede funcionar con la misma fiabilidad que la sangre de un donante en diversas condiciones clÃnicas. Un producto sanguÃneo artificial ofrece ventajas, ya que no hay que preocuparse por la compatibilidad y, al ser generalmente más pequeño, puede penetrar en zonas bloqueadas, por ejemplo, por un derrame cerebral o un coágulo».
Toye añadió: «Sin embargo, al utilizar hemoglobina humana de donantes de sangre como materia prima, se enfrenta a los mismos desafÃos en cuanto al riesgo de infección que la sangre humana. Pero, al igual que con la sangre humana de donantes normales, es probable que lo mitiguen mediante pruebas. La dependencia de la sangre humana también limita la escala que se puede alcanzar. Pero supongo que en algún momento pasarán a fuentes de sangre humana recombinante. Espero con interés saber más sobre el producto artificial y el ensayo clÃnico».
¿Qué sucederá a continuación?
La Universidad de Nara planea pasar de ensayos de seguridad con voluntarios a estudios de eficacia más amplios, buscando la aprobación clÃnica y la implantación práctica de su sangre artificial universal para 2030, según Kyodo News.
El resultado podrÃa redefinir la medicina transfusional a nivel mundial y transformar la respuesta humanitaria a la atención de traumas, cirugÃas y enfermedades crónicas.
Fuente: Newsweek https://www.newsweek.com/artificial-blood-japan-all-blood-types-2079654