Los patrones de prescripción y cumplimiento de recetas varían de un país a otro y podrían ayudar a las naciones a desarrollar pautas para combatir el aumento de la adicción a los opioides.
Según investigaciones recientes1, las personas que se someten a una cirugía de bajo riesgo en Canadá y los Estados Unidos obtienen casi siete veces más recetas de analgésicos opioides que en Suecia.
Los hallazgos, que se publicaron el 4 de septiembre en JAMA Network Open, son los primeros en cuantificar las diferencias en el uso de opioides para las personas que se sometieron a tipos similares de cirugía en todos los países.
Hay evidencia anecdótica de que los médicos tienden a recetar más opioides después de la cirugía en algunos países que en otros, dice Mark Neuman, anestesiólogo de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia, quien dirigió el estudio. Y la prescripción excesiva de opioides se asocia con un mayor riesgo de desarrollar dependencia y adicción a largo plazo, dice.
Para investigar más a fondo, Neuman y su equipo reunieron datos de recetas de entre 2013 y 2016 de Canadá, Estados Unidos y Suecia. Todos los países tienen niveles similares de atención quirúrgica, así como datos detallados sobre las recetas de opioides.
El equipo descubrió que casi el 79% de las personas en Canadá y aproximadamente el 76% de las personas en los Estados Unidos que se sometieron a una de 4 operaciones, y que prescribieron opioides, lo hicieron dentro de los 7 días posteriores a la salida del hospital, en comparación con el 11% de las personas en Suecia. “Esa es una diferencia notable”, dice Gabriel Brat, cirujano del Centro Médico Beth Israel Deaconess en Boston, Massachusetts. Los procedimientos fueron la extracción de la vesícula biliar, el apéndice, tumores en los senos o el cartílago del menisco en la rodilla.
Los autores del estudio también encontraron que las personas tratadas en los Estados Unidos obtuvieron recetas para dosis más altas de opioides que las de Canadá y Suecia, independientemente del tipo de cirugía que tuvieron.
Neuman dice que los hallazgos de su equipo sugieren que existen enfoques alternativos para el manejo del dolor que no dependen de los opioides, y que observar esos enfoques podría mejorar las pautas de prescripción.
Un conjunto de recomendaciones, desarrollado por la ciudad de Filadelfia, aconseja a los médicos que eviten recetar analgésicos opioides para procedimientos de bajo riesgo cuando sea posible.
No está claro por qué la tasa de adherencia es mucho más baja en Suecia que en los Estados Unidos y Canadá, o por qué los médicos estadounidenses recetan dosis más altas de opioides que las de Canadá o Suecia. Podría deberse a las diferencias en la forma en que los médicos abordan el dolor, lo que los pacientes esperan en términos de control del dolor o factores sociales como las prácticas y regulaciones de comercialización de medicamentos, dice Neuman.
Advierte que el estudio no midió los niveles de dolor, por lo que es posible que las personas en Suecia estuvieran menos satisfechas con su control del dolor que las de Estados Unidos y Canadá. Pero eso es poco probable, dice Neuman, porque estudios anteriores han encontrado niveles similares de satisfacción con el tratamiento del dolor en los tres países.
doi: 10.1038/d41586-019-02572-x
Referencias
- 1.Ladha, K. S. et al. JAMA Network Open 2, e1910734 (2019).