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| Investigadores están desarrollando un enfoque innovador para el tratamiento de una enfermedad autoinmune rara del sistema nervioso periférico, usando un tipo de esponja molecular que consiste en carbohidratos para quitar los anticuerpos patógenos del torrente sanguÃneo.
Desarrollado por cientÃficos de la Universidad de Basilea y el Hospital Universitario de Basilea, en Suiza, para tratar la neuropatÃa anti-MAG, el enfoque también tiene aplicaciones potenciales para el tratamiento de otras patologÃas autoinmunes. Los pacientes con neuropatÃa anti-MAG sufren sobre todo pérdida sensorial en sus brazos y piernas, dolor neuropático y una pérdida de coordinación que puede perjudicar sustancialmente la movilidad. A través del daño progresivo a los nervios periféricos, los pacientes se vuelven cada vez más discapacitados en su vida cotidiana hasta que requieren atención a tiempo completo. La enfermedad se diagnostica en base a la presencia de autoanticuerpos en el suero sanguÃneo que se unen a la glicoproteÃna asociada a la mielina (MAG, por sus siglas en inglés) en el sistema nervioso periférico. Desde hace mucho tiempo, estos anticuerpos anti-MAG se han conocido como la causa de la enfermedad. Además, una reducción de la concentración de anticuerpos en la sangre conduce a una mejora en los sÃntomas. Hasta la fecha, no está disponible ningún tratamiento aprobado dirigido especÃficamente a estos autoanticuerpos y las terapias actuales están centradas en suprimir la respuesta inmune; son ineficientes y en algunos casos causan efectos secundarios graves. ACTÚAN COMO UNA ESPONJA SOBRE LOS ANTICUERPOS DAÑINOS Estos investigadores de Basilea están trabajando en un nuevo enfoque de tratamiento con glicopolÃmeros sintéticos personalizados que actúan como una esponja sobre los autoanticuerpos dañinos, como se detalla en un artÃculo publicado en ‘Proceedings of the National Academy of Sciences’. El glicopolÃmero imita la sección de la proteÃna MAG a la que se unen los anticuerpos anti-MAG. Los cientÃficos pudieron demostrar in vitro que el glicopolÃmero neutraliza los anticuerpos que provocan la enfermedad en el suero del paciente y, lo que es más importante, que los anticuerpos anti-MAG podrÃan eliminarse eficazmente en ratones inmunizados. Este nuevo método de tratamiento ofrece un potencial significativo no sólo para un tratamiento especÃfico del antÃgeno de la neuropatÃa anti-MAG sino también para otras patologÃas autoinmunes en las que median anticuerpos. Actualmente, sólo se conoce de manera fragmentaria los antÃgenos en muchas enfermedades autoinmunes, lo que dificulta el desarrollo de terapias especÃficas de antÃgeno. “El uso de nuestros glicopolÃmeros abre nuevas posibilidades para el tratamiento de enfermedades donde los anticuerpos anti-glicanos juegan un papel”, dice el director del estudio, el profesor Beat Ernst del Departamento de Ciencias Farmacéuticas de la Universidad de Basilea. Algunos ejemplos de estas enfermedades son la neuropatÃa motora multifocal o el sÃndrome de Guillain-Barré. Fuente:
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