Un nuevo virus mortal fue descubierto por epidemiólogos de la estadounidense Universidad de Carolina del Norte.
Los resultados de la investigación, publicados en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, revelan que el microorganismo patógeno recibe el nombre de WIV1-CoV y se une al mismo receptor que el SARS, que en 2002 contagió a más de 2 mil personas en China.
“La capacidad de este grupo de virus de saltar a los seres humanos es mayor de lo que se pensaba originalmente”, dijo Vineet Menachery, Phd., autor principal del estudio. El equipo demostró que el virus puede replicarse fácil y eficientemente en tejidos cultivados de las vías respiratorias humanas.
“Para ser claros, este virus puede no saltar a los humanos, pero si lo hace, WIV1-CoV tiene el potencial para sembrar un nuevo brote con consecuencias significativas para la salud pública y la economía global”, dijo Menachery.
El equipo de investigación también encontró que los anticuerpos desarrollados para el tratamiento del SARS fueron efectivos en ambas muestras de tejidos humanos y animales contra WIV1-CoV, proporcionando una opción de tratamiento potente si hubiera un brote. Sin embargo, la limitación a tratar con anticuerpos es la misma que con Zmapp, el enfoque de anticuerpo utilizado para Ebola: producirlo a una escala lo suficientemente grande para el tratamiento de muchas personas. Además, en términos de prevención, vacunas existentes contra el SARS no proporcionarían protección para este nuevo virus debido a pequeñas diferencias en la secuencia viral.
“Este tipo de trabajo que genera información sobre el nuevo virus circulantes en las poblaciones animales y desarrolla recursos para ayudar a definir la amenaza que estos patógenos podrían representar a las poblaciones humanas”, dijo Ralph Baric, Ph.D., profesor de Epidemiología en la UNC’s Gillings School of Global Public Health y co-autor del estudio. “Es importante tener en cuenta que no es un enfoque que está limitado al SARS o virus similares. Se puede aplicar a otros patógenos para ayudarnos a preparar para el próximo virus emergente, ya sea MERS, el virus Zika o algo de lo que ni siquiera hemos oído hablar “.
Fuente: News Medical