| El sentido del tacto vendrÃa determinado por la proteÃna Piezo2 que conectarÃa las terminaciones nerviosas y las células de Merkel. | ||
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| Un equipo dirigido por biólogos de The Scripps Research Institute (TSRI) ha identificado la proteÃna mecanorreceptora que media en el sentido del tacto en mamÃferos. En un estudio realizado en ratones, aquellos a quienes se extraÃa la proteÃna Piezo2 de sus células epidérmicas y terminaciones nerviosas perdÃan gran parte de su sensibilidad al tacto ordinario.Ardem Patapoutian, profesor del TSRI, ha asegurado que “Piezo2 es el principal sensor del tacto en mamÃferos”. El estudio, publicado en Nature, ha llevado más allá el descubrimiento del laboratorio de Patapoutian de hace cuatro años, cuando identificó dos canales iónicos: Piezo1 y Piezo2. Después observaron que la proteÃna Piezo2 funciona como el sensor del tacto en células de Merkel.Este nuevo trabajo comenzó con la utilización de ratones especiales creados por Seung-Hyun Woo y que producÃan Piezo2 junto a una proteÃna fluorescente, lo que permitÃa identificar la expresión del canal iónico. Sin embargo, al tratar de eliminar el gen de Piezo2 de los ratones estos fallecieron al nacer. Sanjeev S. Ranade, autor principal del artÃculo, logró hacer desaparecer el gen casi por completo en ratones maduros aunque únicamente en las neuronas del ganglio espinal y en las células de Merkel.
Una vez alcanzada esta fase, se aplicaron pruebas eléctricas a las neuronas obtenidas de los ratones que mostraron cómo perdÃan virtualmente cualquier respuesta a estÃmulos mecánicos necesarios para sentir un tacto leve. La misma pérdida de sensibilidad fue encontrada en nervios de la piel. A pesar de no responder al tacto ordinario, estos ratones sà respondieron a estÃmulos aplicados a la piel que son normalmente dolorosos como el calor, el frÃo o pellizcos. Los descubrimientos sugieren que la detección del tacto fino, conocido como el sentido del tacto, está regulado por un conjunto de terminaciones nerviosas que utilizan los canales iónicos Piezo2. Las sensaciones dolorosas, en contraste, estarÃan reguladas por otro conjunto de terminaciones y sus propios canales de iones. Por ello, Patapoutian ha asegurado que ahora pretende estudiar la relación entre el tacto y el dolor. Fuente: Diario Médico – España |
